진정한 믿음을 가진 네 명의 메이저리그 야구 선수들 이야기
야구는 지난 50년간 미국에서 가장 인기 있는 스포츠 자리를 내주었지만, 여전히 많은 이들은 자신이 좋아하는 경기를 응원합니다. 그리고 야구를 특별하게 만드는 건 바로 10월 플레이오프 시즌이죠. 뜨거운 여름이 지나고 쌀쌀한 가을의 공기 속에 열리는 이 중요한 경기들은 언제나 특별합니다.
162경기의 정규 시즌과 와일드 카드 라운드를 거친 뒤 남은 여덟 팀은 다음과 같습니다: 디트로이트 타이거즈, 클리블랜드 가디언즈, 캔자스 시티 로열즈, 뉴욕 양키스, 뉴욕 메츠, 필라델피아 필리스, 샌디에이고 파드리스, LA 다저스.
오랜 팬이라면 이미 마음에 둔 팀이 있을 것입니다. 그러나 기독교를 믿는 이들은 메이저리그 야구팀에 믿음을 가진 선수들이 많다는 사실에 힘을 얻을 수도 있습니다. 그럼 이 월드 시리즈 반지를 위해 치열하게 경쟁하는 팀 중에서 믿음의 선수를 몇 명 소개하겠습니다.
뉴욕 양키스 – 애런 저지
키 6피트 7인치, 몸무게 282파운드로 거대한 체격을 자랑하는 애런 저지는 그보다 더 큰 명성을 가진 인물입니다. 그의 성공 비결에는 가족의 사랑과 기독교 신앙이 있습니다. 입양 당시를 떠올리며 저지는 부모님에 대해, "부모님이 저를 선택했다고 느낍니다. 하나님께서 우리를 맺어 주셨다고 느껴요."라고 고백합니다. 그는 SNS에 "하나님이 주신 재능이니, 항상 그분께 영광을 돌리세요. 이 기회를 주신 하나님을 결코 잊지 마세요."라고 말했습니다.
LA 다저스 – 프레디 프리먼
프레디와 첼시 프리먼은 올해 결혼 10주년을 맞이합니다. 세 아들을 둔 부부는 지난 여름 큰 아들 맥스가 길랑-바레 증후군 진단을 받았지만, 다시 걸음마를 떼도록 도움을 주며 신앙을 이어가고 있습니다. 프레디는 "매 경기 전 기도를 합니다. 유혹에 흔들리지 않고 하나님을 최우선으로 두려 합니다."라고 전했습니다.
뉴욕 메츠 – 브랜든 니모
브랜든과 첼시 니모 부부는 2017년에 결혼해, 올해 12월 첫 아이를 기다리고 있습니다. 와이오밍에서 자란 니모는 고등학교 야구팀이 없어 아메리칸 리전팀에서 뛰었습니다. 신앙을 지켜온 그는 처음에는 메이저리그에 진출하지 못하면서 하나님을 멀리하기도 했으나, 결국 평안을 찾으며 신앙을 되찾았습니다. "진정으로 그분께 마음을 바치고 '제가 정한 길이 하나님 뜻에 맡기겠어요'라고 하니 평안이 찾아왔습니다."라며 그의 여정을 회상했습니다.
필라델피아 필리스 – J.T. 리얼무토
J.T.는 2017년 결혼해 네 명의 아이를 두고 있습니다. 그는 "내 인생의 중요한 성경 구절은 야고보서 4장 7절 '그러므로 하나님께 복종하라. 마귀를 대적하라 그리하면 너희를 피하리라.'입니다. 겸손함은 제가 성공에 이르는 데 중요한 부분입니다. 모든 것은 예수님 덕분이고, 제가 이룬 것은 아무것도 제 스스로 한 것이 아닙니다. 모든 공로를 그분께 돌리죠."라고 말합니다.
시인 T.S. 엘리엇은 "야구는 집으로 돌아가는 경기다."고 했습니다. 선수들이 홈플레이트로 안전하게 돌아오듯 믿음을 가진 이들도 그 믿음 속에서 안식을 찾을 수 있을 것입니다.
October Baseball: A Look at Four Believing Players
Baseball hasn't been America's favorite sport for over 50 years, but there's something undeniably special about October baseball—when the cool, crisp air cloaks the playoff games after a long, sweltering summer.
After the 162-game regular season and the Wild Card rounds conclude, eight teams remain: the Detroit Tigers, Cleveland Guardians, Kansas City Royals, New York Yankees, New York Mets, Philadelphia Phillies, San Diego Padres, and Los Angeles Dodgers.
Long-time fans have their teams, but casual Christian followers might be encouraged to learn that Major League Baseball has devoted believers on every team, although some may be more reserved about it. Here's a glimpse into some whose faith is as powerful as their game.
Aaron Judge, New York Yankees
At 6'7" and 282 pounds, Aaron Judge is massive, but his reputation as one of the game's good guys—prioritizing his Christian faith—is even larger. Adopted at birth, Judge remarks, "I feel they kind of picked me. I feel that God was the one that brought us together." He declares on X, "God gave you the talent, so always give Him the glory! Never forget that God gave you this opportunity."
Freddie Freeman, Los Angeles Dodgers
Approaching their tenth wedding anniversary, Freddie and Chelsea Freeman faced a medical crisis when their son Max was diagnosed with Guillain-Barré syndrome, now helping him relearn how to walk. Freddie shares, "I pray before every game. I just make sure I put God first and not let temptations get in front of me."
Brandon Nimmo, New York Mets
Married in 2017, Brandon and Chelsea Nimmo expect their first child in December. Raised in Wyoming without high school baseball, Nimmo played American Legion ball. He embraced his faith genuinely as he struggled to make the Majors—the game taught him patience and resilience. "Baseball is a game of failure… Learn from the Bible how to deal with failure in a healthier way," Nimmo says.
J.T. Realmuto, Philadelphia Phillies
Married since 2017, J.T. and Alexis Realmuto have four children. J.T.'s life verse is James 4:7; "So humble yourselves before God, resist the devil, and he will flee from you." He reflects, "Being humble has been really important in my life. Everything I've accomplished is due to Him."
